Sistemas de apoyo de vida ecológica controlada
(CELSS) Controlled Ecological Life Support System
En la novela: “De la tierra a la luna” escrita en 1865 por Julio Verne, se narra la planeación de un viaje tripulado a la luna. Se toman unos párrafos a manera de introducción de los (CELSS):
“Recipientes, sólidamente sujetos, estaban destinados a contener el agua y los víveres“, “nada faltaba de lo esencial a la vida” y “el aire encerrado en el proyectil no bastaría para la respiración de los viajeros durante cuatro días, pues cada hombre consume en una hora casi todo el oxígeno contenido en 10 libras de aire”.
Verne, expresaba su preocupación sobre la problemática de tener todos los recursos necesarios para la vida antes de partir, en su momento esta novela fue de ciencia ficción, ahora es una realidad.
La exploración espacial se enfoca en la supervivencia y la salud animal y humana y para esto se requiere fundamentalmente de tres elementos: los alimentos, el agua y una atmósfera respirable tal como lo mencionaba Verne. En los viajes espaciales de corta duración como los realizados por la NASA (Tabla 1) además de los elementos anteriores se pensó en los desechos.e los elementos anteriores se pensó en los desechos.
Tabla 1. Duración de las misiones de la NASA (Tomado de Vodovotz et al., 1997)
Ahora las nuevas misiones tripuladas, cubrirán largas distancias y se está pensando que dure aproximadamente 1000 días. Durante la estancia en el espacio hay que suponer? que un astronauta come casi un kilogramo de comida al día así que es necesario una tonelada/astronauta para poder satisfacer las necesidades alimenticias de una tripulación.
Aquí entra el desarrollo de los sistemas (CELSS) que proporcionarían las funciones básicas y continuas que sustentan la vida: como el control de la presión, la temperatura y la humedad; suministro de agua utilizable y aire respirable; gestión de los residuos y el suministro de alimentos.
En 1961 en la ex URSS (Unión de Republicas Socialistas Soviéticas) Shepelev fue el primer hombre en vivir 24 horas en un sistema cerrado con microalgas que le suministraban el oxigeno necesario para sobrevivir y estas reciclaban el CO2 (Dióxido de carbono) de su respiración. Han pasado los años y se han realizado diferentes estudios sobre el desarrollo de los (CELSS) (Wallace y Powers, 1990).
se han enfocado en realizar experimentos de la biología de las plantas en el espacio y han descubierto que podrían ser parte importante del soporte vital bioregenerativo en misiones largas ya que pueden reciclar el agua, el aire y nutrientes para la tripulación humana esto genera que los exploradores no solo tengan conocimientos en su área sino tendrán que saber cómo cultivar y criar sus alimentos para mantenerse vivos en el espacio.
Estos sistemas ayudaran no solo a cubrir necesidades fisiológicas, sino también posibles problemas psicológicos, tales como cambios de humor, irritabilidad, estrés al ser lúdicas las actividades de mantenerlos.
El desarrollo de los (CELSS) en México abre la oportunidad de seguir investigando los ecosistemas y la biodiversidad de nuestro país para entender cómo se podrían duplicar y llevar a una escala que pueda emplearse a nivel de favorecer la vida en estaciones fuera de la tierra y esto apoyara a su conservación y manejo sustentable y que se empleen los sistemas en la vida diaria y se utilicen para cuidar los recursos escasos del planeta.
Algunos modelos actuales de CELSS que podemos conocer son: la jardinería, la hidroponía, la acuaponia
Julio Verne al final de su novela menciona:
“Se habían colocado fuera de la humanidad traspasando los límites impuestos por Dios a las criaturas terrestres. Podían procurarse aire durante dos meses. Tenían víveres para un año. Pero ¿y después...?”
“Llevan consigo en el espacio todos los recursos del arte, de la ciencia y de la industria. Con esto se hace cuanto se quiere, y ya verán como encuentran una solución a esta conflictiva situación”
La solución serían los CELSS.
Literatura citada
-Hao, Z., Li, D., Li, Y., Wang, Z., Xiao, Y., Wang, G., Liua Y. Hu Ch. y Liu, Q. (2011). Nostoc sphaeroides Kützing, an excellent candidate producer for CELSS. Advances in Space Research, 48(10), 1565-1571.
-Vodovotz, Y., Bourland, C. T., & Rappole, C. L. (1997). Advanced Life Support Food Development: A New Challenge. University of Houston. http://www. transorbital. net/Library/D101 S, 1
-Wallace J. S. y J. V. Powers 1990. Publications of the NASA Controlled Ecological Life Support System (CELSS) Program, 1979-1989. Contractor Report 4297. NASA p. 71.
Por Alejandro Federico Alva Martínez
Universidad Autónoma Metropolitana Unidad Xochimilco y Fuentes de Energía Renovables S.A de C.V